C'est une ville fascinante et merveilleusement située, qui aborde de beaux monuments. Bâti à l'origine au bord de l'eau, autour du bassin du Porto Antico (Vieux Port), elle ne pouvait que prendre de la hauteur. Un dédale de carruggi médiévales, ces étroites ruelles typiques de la Ligurie, occupa tout d'abord les collines abruptes derrière le port, suivie des Strade Nuove, des rues percées aux XVIe siècle et XVIIe siècles bordées de somptueux palais construits pour les riches familles de marchands. Depuis le XIXe siècle, Gênes continue son ascension, s'adaptant aux terrains escarpés. Cette topographie inflexible a imposé l'installation de funiculaires et d'ascenseurs qui offrent de magnifiques panoramas. Le dynamisme actuel de Gênes est dû en grande partie aux Colombiades célébrées en 1992 et à son statut de Capitale européenne de la culture en 2004.