OT-1179 Ford Escort WRC Rally de Cataluña 1997.

En su segunda temporada con Ford, el bicampeón del mundo (1990 y 1992) Carlos Sainz vuelve a aspirar al título. "El Matador" cuenta con aprovechar la nueva normativa introducida al inicio de la temporada para alzarse con un tercer título. Los World Rally Cars han estado impresionantes en lo que va de temporada. En España, Carlos Sainz aspira a la victoria en casa tras dos segundos puestos (Montecarlo y Suecia) y dos abandonos consecutivos (Safari y Portugal).

El inicio del rally está lleno de sorpresas, ¡con los nuevos coches de dos ruedas motrices superando a los WRC! ¡Los 306 de Panizzi y Delecour están por delante de McRae, Mäkinen y Liatti! Increíble.

 Delecour comete un error, pero Panizzi lidera la carrera durante cinco etapas especiales antes de pinchar un neumático en la última etapa del viernes. En Ford, el inicio del rally es complicado. Lo peor estaba por venir: Armin Schwarz se retiró en el SS9 (se rompió el eje de transmisión). Sainz sufrió el mismo problema unas etapas más tarde, pero logró llegar al parque cerrado el sábado.

Cayó al 12.º puesto. El domingo estuvo marcado por un magnífico duelo entre Tommi Mäkinen (Mitsubishi) y Pierro Liatti (Subaru). Gilles Panizzi regresó al podio con su 306, justo por delante de McRae, que pinchó. Carlos Sainz logró volver al top 10, a casi 10 minutos del ganador, Mäkinen. Con un tiempo más rápido justo después de su fallo mecánico, El Matador demostró que el Escort WRC tenía lo necesario para competir por la victoria.