Las cartas náuticas son herramientas visuales que transmiten rápidamente una gran cantidad de información. Ayudan al navegante a encontrar el rumbo, indican los posibles peligros y obstáculos y, en muchos casos, estiman la distancia. Para conseguir esto, emplean un conjunto específico de símbolos y de características distintos a los de los mapas terrestres, surgidos a raíz de siglos de desarrollo. 

Estas cartas se crearon no solo teniendo en cuenta su utilidad, sino también la estética. Eran elementos de presentación para mecenas e instituciones o artículos creados para un público ansioso por aprender más sobre los límites acuáticos del imperio y el comercio. Estaban pensadas para transmitir el poder y la riqueza de una compañía o de un estado y sugieren la gran importancia del comercio marítimo y los viajes en la historia de la humanidad.

Contenido

Introducción 6

Isolarios, portulanos y la cartografía náutica del mundo mediterráneo en la Edad Moderna temprana 10

La hidrografía holandesa en la Edad de Oro (1600-100) 28

Proliferación y racionalización de las cartas náuticas en el siglo xviii 70

Organizaciones y servicios hidrográficos nacionales 110

Elaboración de cartas y mapas privados y corporativos en el siglo xix 152

La continuada tradición manuscrita de las cartas náuticas 180

Autores

Katherine Parker es especialista en historia de los mapas y de la cartografía, historia del libro e historia de la exploración del Pacífico. Obtuvo su doctorado en Historia en la Universidad de Pittsburgh (2016). En la actualidad, es directora de investigación de Barry Lawrence Ruderman Antique Maps. También es editora administrativa de la Hakluyt Society, que publica ediciones académicas de fuentes importantes para la historia de los viajes y la exploración. Vive en Londres (Reino Unido) donde imparte cursos de historia de los mapas y la cartografía. Sus publicaciones han aparecido en numerosas revistas y colecciones editadas.