Las mujeres negras han representado tradicionalmente el lienzo en el que se han dibujado muchos debates sobre la pobreza y el bienestar. Durante un cuarto de siglo después de la publicación del notorio informe Moynihan, las mujeres negras pobres fueron asediadas con el mismo cepillo: "mamás del gueto" o "reinas del bienestar" que viven del estado, con poca ambición o esperanza de un futuro independiente. Al mismo tiempo, la historia del movimiento por los derechos civiles ha sucumbido con demasiada frecuencia a una idolatría que enfatiza la centralidad de los líderes prominentes mientras pasa por alto a aquellos que lucharon diariamente por su supervivencia en un paisaje urbano a menudo hostil. En esta biografía colectiva, Rhonda Y. Williams nos lleva detrás, y más allá, de etiquetas políticamente convenientes para proporcionar un retrato incisivo e íntimo de las mujeres negras pobres en la América urbana. Basándose en docenas de entrevistas, Williams cuestiona la idea de que las viviendas de bajos ingresos fueron un rotundo fracaso que condenó a tres generaciones consecutivas de estadounidenses de la posguerra a una pobreza arraigada. En cambio, recupera una historia de activismo de base, de despertar político y de movilidad de clase, todo facilitado por la creación de viviendas públicas asequibles. El estereotipo de las mujeres negras, especialmente las madres, ha oscurecido una realidad plicada y matizada, demasiado a menudo deformada por las agendas políticas tanto de izquierda o de derecha, y ha impedido una prensión precisa de los éxitos y fracasos de la política gubernamental contra la pobreza. Por fin dando forma humana a una unidad de mujeres que con demasiada frecuencia han sido tratadas o peones sin rostro en los debates de política, Rhonda Y. Williams ofrece una descripción inusualmente equilibrada y