Claude Monet (1840-1926), etkili Empresyonist sanat hareketini doğuran sanatçılar grubundandı. Aslında, hareketin adı Monet'nin Impression, soleil levant (İzlenim, Gün Doğumu) adlı yağlıboya tablosunun adından gelmektedir. Pek de etkilenmemiş bir eleştirmen, Monet ve arkadaşlarının yıkıcı sanatını sergileyen 1874 tarihli bir sanat sergisine katıldığında, eleştirmen bu terimi ortaya attı ve Monet'nin resim yapma tarzına bir gönderme olarak kullandı. Elbette, bu düzenbaz sanatçılar bunu kendi hareketlerinin adı olarak benimsemekten fazlasıyla mutluydular.

"Empresyonizm" terimi, bu sanatçıların ışığın renkler üzerindeki etkisine ve bizi çevreleyen görsellerin geçici niteliğine odaklanmasını yansıtır. Monet bunu tuvalinde yakalamak ve iletmek konusunda özellikle istekliydi. Paris'in hemen dışındaki Giverny kasabasında bir mülk satın aldıktan sonra Monet, sanatını bir diğer tutkusu olan botanikle harmanladı.

Yeni mülkü muhteşem bir bahçeye sahipti ve Monet bu doğal ortamda resim yapmaya başladı. 19. yüzyılın ortalarında, çok az sanatçının bir stüdyo alanının dışında resim yapmayı hayal edebildiği bir zamanda, "açık havada" tarzı onu bir asi olarak işaretledi. Monet'nin Giverny'deki Japon bahçesinde bestelediği yüzlerce eser göz önüne alındığında, burası çağdaş sanatta en çok yakalanan açık hava alanlarından biri olmaya devam ediyor.

Bahçesindeki gölet kısa sürede bir Monet resminin konusu oldu ve böylece son günlerine kadar devam eden ünlü zambak resimleri döngüsü başladı. Bu resimlerden birinin reprodüksiyonu, Monet'nin empresyonist meslektaşı Berthe Morisot'a hitaben yazılmış el yazısı bir mektubun da yer aldığı bu kapak için arka plan sağlıyor.

Monet, sahnenin anlık havasını aktarma arayışında, düzensiz fırça darbelerinin nesnelerin ana hatlarını küçülttüğü bir teknik kullandı. Bu kapak resminde, daha koyu mavi, zambakların parlak lekeleriyle dramatik bir kontrast oluşturuyor. Zambak resimlerinin çoğu dinginlik saçarken, burada daha canlı, duygusal bir renk etkileşiminin örneğini görüyoruz.

Günümüzde, Claude Monet'nin nilüferlerinin birçok boyalı versiyonu en çok kutlanan ve yeniden üretilen doğa çalışmaları arasındadır.