Jose Antonio Garcia en zijn vrouw Julia zijn onmiskenbaar onderdeel van de nieuwe generatie wijnmakers in Bierzo. Hun passie en streven naar authenticiteit en duurzaamheid resulteren in verfijnde wijnen met een gastronomische impact. Tijdens ons bezoek aan hun domein waren we onder de indruk van hun nauwgezette aanpak en de zorgvuldige handelingen in zowel de wijngaarden als de wijnkelders.

Jose en Julia bezitten ongeveer 17 hectare wijngaarden, voornamelijk in de gemeente Valtuille de Abajo en een kleiner deel in Corúllon. Beide gemeentes zijn al generaties lang verbonden met Bierzo; zelfs de ouders van Jose hadden wijngaarden in eigendom. Ze werken zelf hard in de wijngaarden en de wijnmakerij, wat de benaming ‘VITICULTOR’ op hun etiket verklaart. Bij de start van hun domein kochten ze enkele oude wijngaarden, variërend van 80 tot 120 jaar oud, en herstelden deze in hun biodiversiteit. Deze wijnstokken dateren uit het tijdperk zonder de verschillende klonen die werden gecreëerd om hogere rendementen te halen. De kracht en het resultaat van deze heropbouw en leeftijd zijn duidelijk zichtbaar wanneer je door hun wijngaarden wandelt en deze vergelijkt met die van de buren. Hun aanpak is bijzonder strikt en getuigd van zelfopgelegde discipline en doorzettingsvermogen, enkel lokale compost wordt gebruikt en enkel biologische groeimethoden worden toegepast.

Unculin is een zeer sappige en energieke rode wijn, die als entry-level wijn onmiddellijk de nieuwsgierigheid wekt naar de andere wijnen van het domein. Tegenover de vroegere vaak over-geëxtraheerde mencia-wijnen die de regio produceerde, biedt deze wijn net de nodige 'jus', expressiviteit en finesse. Bierzo kent sinds de laatste jaren een kwaliteitsindeling die te vergelijken valt met het systeem in Bourgogne: regionale, gemeentelijke en single vineyards. Deze Unculin valt onder het gemeentelijke niveau of Vino de Villa, uit de gemeente Valtuille de Abajo. Deze wijn is afkomstig van meer dan 75 verschillende micro-stukjes wijngaard, versplinterd over de valleien van Valtuille op +/- 550 meter boven zeeniveau. Enkel handwerk in de wijngaarden, ook tijdens de oogst, enkel 70% wordt ontrist (ook met de hand...), 30% fermentatie van de volledige trossen. Dit alles gebeurt in roestvrijstalen tanks, na een aantal maanden rijping op de fijne droesem en malolactische fermentatie in roestvrij staal, wordt de wijn kort overgeheveld naar foeders om wat zuurstof en maturiteit te krijgen. 

Domein: José Antonio Garcia
Druif: 85% mencia (+ 15% merenzao, garnacha tintorera, palomino ...)
Land: Spanje
Regio: Bierzo 
Wijnstijl: elegant rood
Wine & food: piepkuiken met dragonsaus, gebakken vis en schaaldieren, steak tartaar
Serveertemperatuur: 14°C
Bewaren: < 6 jaar consumeren
Inhoud: 75 cl